J’ai profité d’un récent séjour à Lille pour traverser la frontière et me rendre à Mouscron en Belgique afin de visiter le désormais fameux jardin des fraternités ouvrières de Gilbert et Josine Cardon.

Première surprise : le jardin se trouve chez eux, il faut littéralement traverser leur lieu de vie ce qui permet de faire connaissance avec les membres de l’association. Je savais à peu près à quoi m’attendre, ayant vu des vidéos et lu des articles sur le sujet. Néanmoins la luxuriance est véritablement incroyable : chaque centimètre carré est occupé par une plante, des fruits poussent sur tous les arbres (et encore, nous n’étions que fin mai, j’imagine qu’en septembre ça doit être encore plus impressionnant). Quelques chiffres valent mieux qu’un long discours :

Le jardin, un « verger-forêt », créé en 1978, s’est enrichi au fil des années, créant une sorte de microclimat en plein coeur de la petite ville de Mouscron.
Sur 1800 m2, 2050 variétés d'arbres, 5000 variétés de plantes comestibles cohabitent.
Un mètre cube du sol du jardin contient 3 kg de vers de terre, c'est exceptionnel et cela démontre l'efficacité des méthodes utilisées.
Pas d’intrant, pas même de chaux, ni de bouillie bordelaise, jamais de labour.
- 395 pommiers de 312 variétés
- 242 poiriers de 160 variétés
- 81 pruniers de 69 variétés
- 68 cerisiers de 59 variétés
- 127 plants de vignes de 82 variétés
- 35 actinidia (kiwi) de 16 variétés
- 41 figuiers de 35 variétés
- 50 variétés différentes de framboisiers
- 70 ronces fruitières de 31 variétés
- 98 groseilliers rouges de 26 variétés
- 82 agrumes!
Utilisation systématique du paillage (compostage de surface).
Jamais d’arrosage.
Utilisation massive de purins de plantes.
Zones « sauvages » dans le jardin : tas de branches, mares, zones laissées en friches, pour favoriser la biodiversité.
Dispositifs favorisant la biodiversité : pots remplis de paille et accrochés aux arbres pour favoriser cloportes et perce-oreilles.
Repiquage à sec : les plantes réagissent en développant un système racinaire puissant. Cela va à l’encontre des méthodes de jardinage classique et ne peut probablement pas s’appliquer partout.